몇 년 전부터 대두되기 시작한 헴프는 현재 70여 개국에서 합법화되어 반려용품부터 생활용품, 음료, 음식, 의류, 건축자재, 의약품, 건강기능식품에 이르기까지 다양한 영역에서 연구 개발되며 제품화가 활발히 이루어지고 있다. 아직 법적인 제도마저 미비한 우리나라에서 업계 최초로 혁신적인 헴프 제품을 개발.출시하여, 아시아 헴프 전문 업체 1위를 달성하는 등 헴프 시장을 선두에서 리드하고 있는 (주)더클라세움의 행보가 눈에 띄는 이유이다.


그린 러시로 불리는 대마 산업, 그 선두에 서다
불과 몇 년 전만 해도 ‘대마’는 마리화나(환각성 대마), 마약, 대마초 등과 혼용되어 사용돼 왔다. 하지만 엄밀히 구분하자면 대마는 헴프(Hemp)와 마리화나로 나뉜다. 업계에서는 의료용 대마를 헴프(주성분=CBD), 기호용 대마를 마리화나(주성분=THC)로 부르는데 두 가지 성분의 함유량이 구분 조건이 된다.

2017년 세계보건기구(WHO)가 대마의 한 종류인 헴프(Hemp, 의료용 대마)에서 추출된 칸나비디올(CBD) 성분이 환각이나 중독성 없는 안전한 물질로 알츠하이머, 파킨슨을 비롯해 17종의 다양한 질병에 치료 효과가 있다고 발표함에 따라 2018년 미국을 시작으로 프랑스, 일본, 독일 등 현재까지 70개가 넘는 국가에서 의료용을 목적으로 헴프의 사용을 합법화했다.

차세대 신성장 동력 산업으로 평가받고 있는 대마 산업에 많은 인력과 자본이 모이기 시작하면서, 이를 19세기 미국에서 금광을 찾아 서부로 몰려드는 ‘골드 러시(Gold Rush)’에 빗대 ‘그린 러시(Green Rush)’라 부르며, 이 같은 추세에 힘입어 대마 산업은 향후 2030년까지 400조 원이 넘는 규모로 성장할 것으로 예측되고 있다. 이러한 거대 시장을 두고 수 많은 기업들이 경쟁하고 있는 가운데 국내 토종기업으로서 아시아의 모든 헴프 전문 기업들을 제치고 매출 1위를 달성한 더클라세움의 업적에 이목이 집중되고 있다.


독보적인 헴프 기술력 바탕으로 나 홀로 성장 행보
지난 9월 26일 공정거래위원회가 발표한 2023년 기준 후원방문판매업자 주요 정보에 따르면 2022년 5월에 오픈해 올해 2주년 행사를 마친 더클라세움은 후원방문판매업계 전체 매출액이 무려 27.6% 하락한 가운데서도 홀로 300%가 넘는 성장세를 보이며 약 530억 원의 매출을 달성하는 기염을 토했다. 또한 설립한 지 1년 7개월 만에 국내 4,521개의 후원방문판매기업 중 매출 7위를 달성하고, 창립 이래 누적 1,000억 원에 가까운 매출을 올리는 등 명실상부한 아시아 최대 규모의 헴프 전문 기업으로 우뚝 섰다.