국내 개별인정형 1위 애터미 헤모힘(HemoHIM) 학술포럼이 개최됐다. 11월 20일 열린 이번 학술포럼은 이광재 대한홀리스틱케어 학회장의 개회사를 시작으로 한상배 한국식품안전관리인증원 원장과 이종원 한국건강기능식품협회 부회장이 축사를 전했고 헤모힘 개발자인 조성기 박사(전 한국원자력연구원 영년직 연구원, 대한홀리스틱케어 명예회장)와 송욱 서울대학교 교수, 신광순 경기대학교 교수, 강진한 가톨릭의대 교수 등이 발제자로 나섰다. 그 외에도 당시 헤모힘을 개발했던 개발진들과 헤모힘의 연구개발 프로젝트 관계자, 그리고 콜마비앤에이치의 윤여원 대표이사, 유통사인 애터미의 윤용순 부사장 등 헤모힘과 관련한 기관, 학회, 기업 관계자들이 참석했다.
석학이 말하는 헤모힘 혁신의 길 이번 포럼은 한국원자력연구원과 콜마비앤에이치가 개발해 애터미를 통해 전 세계 23개 지역에 유통하는 헤모힘의 탄생 배경과 최초의 개별인정형 면역기능 관련 건강기능식품으로서의 가치, 그리고 헤모힘의 새로운 미래를 모색하기 위해 마련된 자리다. 헤모힘의 주원료인 ‘헤모힘 당귀등 혼합추출물’은 식품의약품안전처로부터 면역기능 개선에 이어 피로 개선 효능을 모두 인정받아 2중 기능성 원료로 자리 잡았다. 이와 함께 그동안 콜마비앤에이치는 헤모힘의 지속 가능성과 ‘밸류 체인(value chain)’ 확보를 위해 위 건강, 간 건강, 근력 개선, 인지 기능 개선 등에 관한 논문 발표 및 특허 등록으로 지적재산권 확대에 힘써 왔다. 이광재 대한홀리스틱케어 학회장은 개회사를 통해 “기업과 정부 연구소, 학계 등이 새로운 기술 개발과 인간의 건강한 수명 연장의 협력 생태계를 확장하고, 대표적인 사례로 국내 개별인정형 1위 ‘헤모힘’의 우수성과 발전 가능성을 이번 포럼을 통해 논의하고자 한다”고 말했다.
이종원 한국건강기능식품협회 부회장은 축사를 통해 “헤모힘은 기능과 효능에서 뛰어나기 때문에 20년 가까운 시간 동안 소비자에게 선택받을 수 있었다”며 “앞으로 제2, 제3의 헤모힘이 나와 전 세계에 K-헬스의 우수성을 알리기 바란다”고 말했다. 또 한상배 한국식품안전관리인증원 원장은 영상 축사를 통해 “헤모힘은 당귀 천궁 작약 등 국내 고유의 생약재를 조합해 개발한 가장 한국적인 건강기능식품”이라며 “앞으로도 지속적인 혁신을 통해 K-헬스의 선두 주자로서 세계 웰빙시장을 주도해 나가기를 기원한다”고 말했다.
헤모힘, 면역기능 회복증진 및 개선 효과에 집중해 개발 첫 번째 세션(과거)에서 한국원자력연구원 영년직(永年職) 연구원인 조성기 박사는 헤모힘의 탄생과정에 대해 설명했다. 조성기 박사에 따르면 헤모힘은 실제 적용할 때 면역기능 회복증진 및 개선 효과가 충분히 나타날 수 있도록 재생조직 방호 및 회복증진(X효과), 조혈계 방호 및 회복증진(Y효과), 면역기능 회복증진 및 개선(Z효과) 등 3가지 효과를 모두 충족시킬 수 있는 식물소재 복합물을 목표로 개발을 시작했다. 개발 과정에서 여러 가지 식물소재들의 X, Y, Z 효과를 측정해 X, Y, Z 효과를 모두 충족시키는 조합(당귀, 천궁, 작약) HIM-1을 찾아냈으며 이 조합에 면역기능개선에 주효한 다당체(polysaccharide) 성분을 강화해 완전히 새로운 복합조성물 ‘헤모힘(HemoHIM)’이 탄생했다. ▷ 조성기 박사 조 박사는 “헤모힘은 면역세포 활성 증진, NK세포 활성 증진, 사이토카인 생성 개선(균형화)이 검증된 천연물 복합물”이라며 “식품의약품안전처로부터 개별인정형 건강기능식품 면역기능 부문에서 제1호로 인정받았다”고 말했다.
항산화 및 조직 손상 억제 통해 피로 개선 효과도 이어 제2세션(현재)에서는 송욱 서울대 교수와 신광순 경기대학교 교수가 각각 ‘헤모힘 피로 개선 연구’ 결과와 ‘천연물 유래 다당체의 생물학적 활성과 응용’에 대해 발표했다.
▷ 송욱 교수 송욱 서울대 교수는 “현대인들이 체력 약화, 만성 피로 등으로 인한 삶의 질 저하를 주요한 건강문제 중 하나로 인식하고 있다”고 설명했다. 이에 정신적, 육체적 피로 감소 및 운동수행능력 향상에 도움이 되는 천연물 소재의 제품들이 개발되고 있으며, 헤모힘은 이러한 효과를 선행 연구를 통해 입증한 대표적인 사례로 꼽힌다고 언급했다. 그는 “본 연구에서도 헤모힘은 FSS(Fatigue Severity Scale, 피로심각도척도)를 통해 평가한 피로도를 유의하게 개선시켰고 특히 육체적 피로를 개선했다”며 “헤모힘이 항산화 활성 증가 및 산화 조직 손상 억제를 통해 신체활동으로 인한 피로를 개선할 수 있다”고 밝혔다.
이어 신광순 경기대학교 교수가 ‘천연물 유래 다당체의 생물학적 활성과 응용’에 대해 발표했다. 발표에 따르면 전 세계 인구의 약 75%는 여전히 기본적인 건강 관리에 천연물 추출물을 활용하고 있다. 그는 “만성 질환의 증가와 현대 합성 의약품의 부작용으로 인해 전통 의학 약초에 대한 관심이 전 세계적으로 증가하고 있다”며 “헤모힘 다당체의 평가는 향상된 생물학적 활성을 가진 새로운 기능성 성분과 상업적 제품 개발을 위한 독특한 기회를 제공”한다고 밝혔다.
▷ 신광순 교수 제3세션(미래)에서는 강진한 가톨릭의대 교수가 ‘과학적으로 입증된 헤모힘의 기대 효과와 후속 연구를 위한 제안’을 통해 헤모힘에 대한 후속 연구의 가능성에 대한 의견을 개진했다. 강진한 교수는 헤모힘이 기대 효과를 체계적으로 증명한 세계에서 보기 드문 건강기능식품이라고 말했다. ▷ 강진한 교수 그는 SCIE급 국제 학술 저널에 발표된 헤모힘의 연구 논문에서 주요 기대 효과를 선별, 의학 연구자의 시각으로 ▲헤모힘의 도움T세포, NK세포 등 면역세포 활성화 효과를 토대로 면역 노화 개선 관련 ▲항염증 효과를 토대로 소화기 염증 개선 ▲알레르기 등에 의한 호흡기 염증 개선 ▲면역 조절 효과로 중요 장기의 손상 기능 보완 ▲방사선 치료 부작용 경감 및 빠른 회복 ▲항암제 치료에 헤모힘 병행 시 부작용 완화 및 면역 회복 증진 등의 후속연구를 제안했다. 강 교수는 “기고문을 통해 제안한 다양한 후속 연구로 (헤모힘의)적용 가능한 범위를 확대해 면역 개선이 필요한 대상을 더 효과적으로 도울 방법을 찾아야 할 것”이라고 강조했다.
미래형 면역 솔루션, 헤모힘의 비상
마지막으로 제4세션에서는 조성기 박사를 좌장으로 헤모힘에 대한 토론이 진행됐다. 임상용 한국원자력연구원 부장, 조청원 전 과학기술부 원자력국 국장, 오덕환 강원대학교 교수, 김미리 전 충남대학교 교수, 장인순 박사(전 한국원자력연구원 원장), 강진한 가톨릭의대 교수가 패널로 참석했다. 장인순 전 한국원자력연구소 소장은 1979년 한국원자력연구소에서의 연구와 헤모힘 개발 초기 과정을 회고하며 “당시에는 연구소에서 기업을 만든다는 발상이 혁신적이었지만 동시에 도전이기도 했다”고 말했다. 장 전 소장은 연구소 기업 설립을 위해 겪었던 고비를 언급하며 “정부와 연구자들의 반대를 극복하고 결국 10억 원의 자본으로 기업을 설립한 것은 전례 없는 사례였다”며, “현재 국내에 약 2,000개의 연구소 기업이 있는 것은 이러한 도전의 결과”라고 자부심을 드러냈다.
특히 그는 “헤모힘이 국민의 혈세로 연구된 만큼, 국민에게 실질적인 가치를 돌려줘야 한다는 사명감으로 노력했다”고 말했다. 장인순 박사에 이어 헤모힘의 개별인정형 심의위원장을 맡았던 김미리 교수가 헤모힘의 심의 과정에 대해 이야기했다. 그는 헤모힘의 심의 당시 여러 가지 부분에서 전례가 없었기에 심의위원들과 밤 9시가 넘도록 토론이 이어졌다고 소개했다. 김미리 교수에 따르면 헤모힘은 최초의 면역기능개선 기능성 원료일뿐만 아니라 국내에서 개발된 최초의 개별인정형 원료이자 단일 성분이 아닌 복합물질로서도 최초의 개별인정형 원료다. 그는 “건강기능식품은 건강에 도움을 주는 기능성이 있는 성분이 들어 있고 먹어도 안전해야 한다. 그것을 판단하는 기준은 과학적이고 객관적인 데이터”라고 강조했다. 또 “WHO에 따르면 앞으로 더 큰 팬데믹이 올 가능성이 있는데 헤모힘과 같은 신소재가 더 많은 각광을 받게 될 것”이라고 내다봤다. 오덕환 강원대학교 교수는 “헤모힘에 대한 과학적인 고찰을 통해 세계화에 대한 원대한 비전을 봤다”며 “대한홀리스틱케어 학회가 세계적인 학회로 거듭날 수 있도록 지속적인 지원이 있기를 바란다”고 말했다. 또 임상용 한국원자력연구원 부장은 “헤모힘이 바이오테크 분야에서 차지하는 비중이 남다르다”며 “면역으로 시작해서 피로개선까지, 그 외에도 여러 가능성이 있는 만큼 앞으로도 큰 성과를 만들어 낼 것”이라고 말했다. 콜마비앤에이치 관계자는 “이번 학술포럼은 헤모힘의 연구 성과와 과학적 우수성을 체계적으로 조명함으로써, 글로벌 시장에서 제품의 경쟁력을 강화하고 새로운 성장 가능성을 모색할 수 있는 중요한 계기가 될 것”이라며 “중국 내 판매량 증대를 위한 보건 식품 등록 준비(헤모힘 관련 중국 논문, 특허 확보 진행 중)와 함께 2025년까지 이탈리아, 벨기에, 튀르키예 등에 추가 등록 예정”이라고 말했다. 한편 헤모힘은 한국원자력연구원이 개발했으며 제1호 연구소 기업인 콜마비앤에이치가 생산 및 연구하고 글로벌 직접판매 기업인 애터미가 유통한다. 2021년 기준 국내 건강기능식품 단일 품목으로 최대 수출을 기록했으며 전 세계 23개 국가에 판매되고 있다. 국내외를 합해 연간 3,000억여 원 이상의 매출, 누적 매출액 2조 원을 넘어섰다.
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