노동 시장 노인 경제활동 비율, 청년과 같다
국내 60세 이상 인구의 경제활동참가율(전체 인구 대비 경제활동인구 비율)이 50%에 육박하며 청년층과 같은 수준에 도달했다. 고령화 여파로 일하는 노인이 대폭 늘어난 데 따른 결과다. 반면 청년층 인구는 ‘쉬었음’ 등으로 구직 시장 이탈 비중이 커졌다.

지난 6월 16일 통계청 국가통계포털(KO­SIS)에 따르면 지난달 60세 이상 경제활동참가율은 49.4%로 역대 최고치를 기록했다. 지난해 5월과 비교하면 0.8%p 오른 것이다. 이는 60세 이상 인구의 절반이 일을 하거나 구직 중이라는 의미다.

60세 이상 경제활동참가율은 고령화 영향으로 2011년 이후 본격적으로 상승하기 시작했다. 상승 속도도 점차 빨라지는 추세다. 최근 5년간 상승폭은 4.6%p로 같은 기간 우리나라 15세 이상 인구의 경제활동참가율 상승폭보다 2배가량 컸다. 특히 지난달 60세 이상 경제활동참가율은 청년층과 불과 0.1%p 차이밖에 나지 않았다.

전국 17개 시·도별로 보면 올해 1분기 60세 이상 경제활동참가율이 청년층보다 높은 곳은 10개로 절반이 넘었다. 가장 심화된 곳은 제주였다. 제주 경제활동참가율은 60세 이상이 58.6%, 15~29세가 42.6%로 격차가 16%p에 달했다. 이어 전남(14.8%p 차이), 경북(12.0%p 차이), 경남(11.0%p 차이), 전북(10.6p 차이) 순으로 이어졌다.

이런 현상은 대도시로 확산하는 모양새다. 광주는 2021년 2분기 이래 약 4년 동안 딱 1번을 제외하고는 노년층의 경제활동참가율이 청년층보다 높거나 같았다. 대구는 2017년 3~4분기 역전이 잠시 나타났다가 해소됐으나 지난해 2분기부터는 노령층의 경제활동이 더 활발한 모습이다. 인천, 대전, 울산 등에서는 청년층의 경제활동참가율이 높았지만 2%대 차이로 격차가 크지 않았다. 서울, 부산, 경기 등에서는 각각 12.5%p, 6.6%p, 4.8%p 차이로 청년층 경제활동참가율이 상대적으로 높았다.

노령층과 청년층 간 경제활동참가율이 사실상 같아진 이유로는 청년층 고용난이 심화되었기 때문으로 분석된다. 청년층 경제활동참가율은 지난해 5월 이후 13개월 연속 하락세다. 일도 구직도 하지 않는 ‘쉬었음’ 등 구직 시장을 이탈한 청년이 늘고 있는 탓이다. 지난달 청년층 ‘쉬었음(30만 6,000명)’은 1년 전보다 3,000명 줄어들며 13개월 만에 감소했다. 하지만 올해 5월까지 누적 기준으로는 여전히 증가세다. 제조업·건설업 등 양질 일자리 부족, 대기업들의 경력직 채용 선호 등이 주요 원인으로 지목된다.

일각에서는 노령층의 경제활동 증가를 무조건 좋게 볼 일이 아니라는 지적도 나온다. 상당수가 생계형 노동에 시달리는 은퇴자일 수 있기 때문이다.


“이스라엘-이란 갈등 격화…유가 상승 압력 고조”
중동발 악재가 덮치며 증시 변동성 확대에 대비해야 한다는 조언이 나왔다. 이스라엘과 이란 간 충돌이 장기화될 가능성이 커진 데 따른 대응 조치다.

김대준 한국투자증권 연구원은 지난 6월 16일 투자전략 보고서를 통해 “이스라엘과 이란 갈등 격화로 중동 지정학적 리스크가 확산되면서 유가 상승 압력이 고조되고 있다”며 “고유가로 인플레이션이 높아지면 금리인하 기조도 후퇴해 금융 시장에는 악재 요인”이라고 지적했다.

최근 이스라엘과 이란의 강대강 구도가 본격화됨에 따라 지난 6월 13일 서부텍사스산원유(WTI)는 전일 대비 7.3% 상승하여 72.98달러를 기록했다. 중동 리스크 확산으로 원유 생산 및 수송 환경의 불확실성이 발생했기 때문이다. 김 연구원은 “선물 시장에서도 원유 투기적 포지션이 증가하고 있다”며 “중동 갈등이 지속될 경우 유가 상승이 더욱 가속화될 수 있다”고 관측했다.

금융 시장도 중동 갈등을 즉각 반영하며 미국 금리가 모든 만기에서 상승했다. 고유가가 인플레이션 압력을 높일 경우 연방준비제도(Fed)의 기조도 후퇴할 것이란 우려가 반영됐다는 분석이다. 이에 따라 명목 금리와 실질 금리 차이로 측정한 기대 인플레이션은 지난 6월 13일부터 상승 추제다.

주식 시장에서는 안전자산 선호 심리가 강화되면서 변동성지수(VIX)가 20%로 상승했다. 김 연구원은 “한국 증시도 중동 갈등을 추가 반영할 것”이라며 “최우선 관심 대상은 방산”이라고 짚었다. 다만 다른 업종들은 명암이 엇갈릴 전망이다. 지난 10년간 업종별 수익률과 유가의 상관관계를 보면 유틸리티와 음식료 등은 성과가 낮았다는 게 김 연구원 설명이다. 운송업에서는 항공과 해운의 차이가 두드러졌다. 

김 연구원은 “비용 부담이 큰 항공보다 해상 운임 상승 효과를 누릴 수 있는 해운이 상대적으로 유리하다”며 “당분간 중동 불확실성이 이어진다면 피해를 최소화할 수 있는 전술을 고민해야 한다”고 조언했다.