치킨업계의 화두, ‘순살 전쟁’

치킨업계가 순살 메뉴를 둘러싼 논란으로 경쟁 구도의 변화를 예고하고 있다. 교촌치킨이 순살 제품의 중량을 줄이고 원재료 구성을 변경하면서 ‘슈링크플레이션’ 비판이 확산한 영향이다. 소비자 불만이 고조되며 브랜드 신뢰도 하락 우려가 제기되고, 이는 치킨업계 전반의 가성비 경쟁에도 파급력을 미치고 있다.

교촌치킨은 지난 9월부터 간장·레드 등 주요 순살 메뉴의 조리 전 중량을 기존 700g에서 500g으로 줄이고, 그간 고집해 온 닭다리살 100% 대신 닭가슴살을 혼합하기로 했다. 가격은 변동이 없었지만 사실상 단가 인상 효과를 가져온 것이다. 소비자들 사이에서는 이에 대해 불만이 확산됐다. 

업계에서는 이번 조치를 전형적인 슈링크플레이션 사례로 본다. 인플레이션 압력 속에서 기업이 가격 대신 중량이나 품질을 조정하는 방식이지만, 교촌의 경우 소비자에게 충분한 고지가 없었다는 점이 문제로 지적된다. 경기 둔화로 지출 여력이 줄어든 상황에서 신뢰가 떨어지면 매출 정체로 직결될 수 있다는 분석도 나온다.

교촌치킨과 달리 노랑통닭은 순살 메뉴 전 품목에 닭다리살 100%를 재적용하며 정반대 전략을 선택했다. 원재료 가격과 배달앱 수수료 부담이 여전하지만, 소비자 선호도가 높은 부위를 유지해 브랜드 신뢰 강화를 우선한 것이다. 업계에서는 교촌의 논란과 대비되는 행보로 평가하며, 단기 수익성보다 장기 충성 고객 확보에 무게를 둔 결정으로 해석된다. 가격 경쟁을 넘어 품질과 정직성을 내세운 전략은 효과를 보이며 노랑통닭은 이번 조치를 계기로 기존 이미지에 신뢰성을 더해 브랜드 가치를 한층 강화했다.

치킨업계의 비용 부담은 구조적이다. 원재료 가격과 배달앱 수수료가 동시에 상승하면서 본사와 점주 모두 수익성이 악화됐다. 배달앱 수수료는 매출의 20%를 웃도는 수준으로 알려져 있으며, 이로 인해 가격 인상이나 중량 축소같은 조치가 이어지고 있다. 다만 소비자 반응이 민감한 만큼 단순 원가 절감형 전략은 장기적으로 매출에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 지적이 제기된다.

치킨 프랜차이즈 3사의 지난해 성적표도 엇갈렸다. 제너시스BBQ그룹은 별도기준 매출 5,032억 원으로 전년 대비 6.3% 증가했고, 영업이익은 783억 원으로 41.3% 늘었다. 다이닝브랜즈그룹의 bhc치킨은 매출이 5,127억 원으로 4.3% 줄었으나 영업이익은 1,337억 원으로 11.2% 증가했다. 교촌에프앤비는 연결기준 매출이 4,808억 원으로 8% 증가했지만, 영업이익은 154억 원으로 37.8% 감소하며 수익성이 악화됐다.

과거 업계 1위였던 교촌치킨은 가격 인상에 이어 순살 논란까지 겹치면서 하락세가 이어지고 있다. 업계에서는 “교촌의 순위 회복이 쉽지 않은 구조가 됐다”는 평가도 나온다. 이번 논란은 순살 소비가 늘어나는 상황에서 어떤 부위를 어떤 가격에 제공하느냐가 소비자 선택을 좌우하는 변수로 부상했음을 보여준다. 교촌치킨이 원가 절감 차원에서 닭가슴살 혼합을 선택했지만 소비자 신뢰를 잃은 반면, 노랑통닭은 원가 부담을 감수하며 신뢰를 확보했다. 이는 업계 전반의 전략에도 영향을 미치며, 향후 판도 변화를 이끌 요인으로 작용할 가능성이 크다.


올해 6월까지 110% 성장한 다이소 화장품
생활밀착형 유통채널인 다이소가 합리적인 소비를 중시하는 젊은 세대의 관심을 끌며 최근 유통업계의 흐름을 바꾸고 있다. 지난 9월 21일 유통업계에 따르면 올해 상반기 다이소에 입점한 뷰티 브랜드 수는 약 100개사로 지난해 말 60개사에서 66% 늘었다. 제품 종류도 500여 종에서 800여 종으로 확대됐다.

다이소의 화장품 매출은 2021년 52%, 2022년 50%, 2023년 85%, 2024년 144%로 매년 급성장했으며, 올해 6월까지만 봐도 이미 전년 대비 110% 증가했다.

다이소가 화장품을 처음 취급했을 당시에는 저렴한 가격 탓에 품질에 대한 의구심이 커 소비자 반응이 미미했다. 그러나 ‘리들샷(VT 리들샷 앰플)’을 출시하며 분위기가 반전됐다. 기존 5ml 기준 3만 원대에 판매되던 상품을 2ml 스틱 6개 묶음으로 소용량화하고, 포장을 단순화해 3,000원에 내놓자 큰 인기를 얻었다. 이어 ‘손앤박 컬러밤’, ‘메이필 랩핑 마스크’ 등이 연달아 긍정적인 반응을 얻으며 매출 성장세가 이어졌다.

전문가들은 다이소의 성장 요인이 단순한 가격 경쟁력에만 있지 않다고 분석한다. MZ세대를 중심으로 소비 트렌드가 ‘소유’에서 ‘경험’으로 옮겨가면서, 저렴하고 소용량인 화장품이 ‘가볍게 시도해볼 수 있는’ 하나의 선택지가 됐다는 것이다. 다이소가 이 변화 지점을 정확히 공략한 셈이다.

또 다이소는 생활 반경 속에 위치해 있기 때문에 언제든 부담 없이 방문할 수 있다는 점도, 기존 유통망과의 차이점으로 꼽힌다. 일부 기업은 이를 활용해 다이소에 신제품을 먼저 선보인 뒤 소비자 반응을 빠르게 파악하고 있다.

아울러 저가 제품으로 어린 소비자층을 유입시킨 뒤, 향후 이들을 상위 라인으로 자연스럽게 끌어올리는 전략도 가능하다. 이처럼 다이소는 소비자와 판매자 모두에게 ‘작은 실험실’ 같은 공간으로 작용하고 있으며, 앞으로는 브랜드 론칭 플랫폼으로 확장될 여지도 있다는 전망도 나온다.


롯데글로벌로지스, 미국서 자동화 풀필먼트센터 구축
롯데글로벌로지스가 미국 건강기능식품 판매 플랫폼 아이허브(iHerb)와 텍사스 댈러스-포트워스 지역에 자동화 풀필먼트센터를 구축해 운영을 시작했다고 9월 22일 밝혔다.

이번에 구축한 센터는 2만여㎡(6,500평) 규모로, 하루 최대 2만 건의 주문을 처리할 수 있다. 센터는 미국 중부권과 멕시코까지 운송 영역을 아우를 계획이다. 롯데글로벌로지스는 텍사스 댈러스에 있는 미국 법인과의 물류 시너지도 기대하고 있다.

센터에는 롯데글로벌로지스의 로봇 기술과 인공지능 기반 운영 시스템이 적용됐다. 자율 주행 로봇과 자율 케이스 처리 로봇, 자동화 랙 등을 도입해 다품종 소량 생산되는 건기식도 정확하고 빠르게 입·출고 할 수 있도록 했다.

모든 자동화 장비는 롯데글로벌로지스가 설계한 창고 관리 시스템과 창고 자동화설비 제어 시스템을 통해 운영된다. 또, 센터에서 이뤄지는 입고·검수·보관·포장 및 출고 등 모든 운영 과정에 롯데글로벌로지스의 인프라와 운영 노하우가 적용된다.

롯데글로벌로지스는 이번 풀필먼트센터가 자사의 물류 역량과 기술이 결합되어 시장의 새로운 표준이 될 것으로 기대하고 있다. 이를 통해 현지 신규 화주를 확보해나가며 물류 센터 및 인프라망을 지속적으로 확장해 나갈 계획이다.


현대차그룹, 명절 앞두고 납품대금 2조 원 지급
현대자동차그룹이 추석 명절을 앞두고 6,000여 개 협력사를 대상으로 2조 원이 넘는 납품대금을 조기 지급한다. 납품 대금 지급 시기를 앞당겨 협력사들의 경영 안정을 돕고 경제 활력을 불어넣는 데 일조한다는 취지다.

현대차그룹은 협력사 납품대금 2조 228억 원을 당초 지급일보다 최대 20일 앞당겨 지급할 계획이라고 밝혔다. 이번 납품대금 조기 지급은 현대차·기아·현대모비스·현대건설·현대제철·현대글로비스·현대트랜시스·현대위아·현대오토에버 등 주요 그룹사의 참여로 진행되며 부품 및 원자재, 소모품 등을 거래하는 6,000여 개 협력사를 대상으로 한다.

이번 납품대금 조기 지급은 직원 상여금을 포함한 각종 임금과 원부자재 대금 등 추석 명절 기간 일시적으로 집중되는 협력사들의 자금 부담을 완화하기 위해 추진됐다. 현대차그룹은 1차 협력사도 2·3차 협력사에 납품대금을 조기 지급하도록 권고해 선순환을 적극 유도하기로 했다. 재정 관리의 불확실성을 해결하고 안정적 운영을 지원하는 등 조기 지급의 실질적 효과를 높이겠다는 의도다.

현대차그룹은 매년 설날·추석 명절 전 협력사들의 자금난 해소를 위해 납품대금을 선지급해왔다. 지난해 추석과 올해 설날에도 각각 2조 3,843억 원, 2조 446억 원의 대금을 조기 지급한 바 있다.

현대차그룹 관계자는 “대외 통상 환경 변화 등 글로벌 경제 불확실성이 커진 가운데 자금 수요가 많은 명절을 맞아 협력사 납품대금을 조기 지급키로 했다”며 “협력사에 실질적 도움이 되기를 기대한다”고 말했다.

현대차그룹 소속 임직원들은 전국 각지에 있는 사업장별로 주변 취약 계층 등 소외된 이웃을 돕는 봉사활동에 나선다. 현대차·기아·현대모비스 임직원은 결연기관 및 취약 계층을 대상으로 기부금과 필요 물품 등을 전달하고 내수 진작을 위한 지역 전통 시장 활성화 지원, 복지시설 내 임직원 봉사활동, 결연기관 주변 환경 정화 등을 진행한다.

현대제철·현대건설·현대로템은 저소득층 어르신 등을 위해 밑반찬과 밀키트를 제공하고 식사 대접, 배식 봉사, 무료 급식소 식자재 등을 지원한다. 현대 위아는 창원 본사에서 지역 농가와 소비자를 연결하는 ‘이음마켓’을 운영하고 취약 계층에 고품질 농산물을 후원할 계획이다.


4분기 전기요금도 동결
한국전력은 4분기 연료비조정단가를 현재와 같은 kWh(킬로와트시)당 +5원으로 유지하는 방안에 대해 산업통상자원부의 승인을 받았다고 지난 9월 22일 밝혔다. 전기요금은 기본요금, 전력량요금, 기후환경요금, 연료비조정요금으로 구성된다.

이 중 최근 3개월간 단기 에너지 가격을 적절히 반영하기 위한 연료비조정요금의 계산 기준이 되는 것이 매 분기에 앞서 결정되는 연료비조정단가다. 해당 분기 직전 3개월간 유연탄, 액화천연가스(LNG) 등 변동 상황을 반영해 kWh당 ±5원 범위에서 결정되는데, 최근에는 최대치인 ‘+5원’이 적용 중이다.

앞서 한전은 최근 3개월간의 연료비 가격 동향을 반영해 이번 4분기에 필요한 연료비조정단가가 kWh당 ­12.1원이라고 산정한 바 있다. 하지만 산업통상자원부는 한전의 재무 상황이 위기 수준이고, 전력량요금의 미조정액이 상당한 점 등을 반영해 연료비조정단가를 유지하라고 통보했다.

이로써 지난 2022년 3분기부터 14분기째 같은 수준이 적용되고 있다. 다만, 나머지 요금은 언제든 올릴 수 있어 4분기 중 전기요금의 인상 가능성은 남아있다.