애니메이션 <토이스토리>에서는 장난감들이 사람들 몰래 말을 한다. 카우보이 인형 우디와 우주 비행사 버즈는 서로 치고받고 싸우다가도 사람들이 나타나면 아무 일 없다는 듯 무표정으로 제자리로 돌아간다. 문득 ‘업계의 제품들이 직접 말을 한다면 어떨까?’ 하는 생각이 스친다. 한국마케팅신문 창간 24주년을 맞아 퍼스트코리아의 바이오맥스를 만나(?) 인터뷰를 진행했다. 질문이 시작되자 자신의 매력에 대해 솔직하게 입을 열었다.
Q. 자기소개 부탁드립니다. 안녕하세요. 저는 퍼스트코리아의 바이오맥스입니다. 이름은 조금 낯설죠? ‘멜로시라’라는 새로운 원료를 중심으로 대나무추출액, 미역귀추출분말, 감태추출물분말, 퀼라야추출물 등을 배합해 태어난 액상형 일반식품이에요. ▷ 챗지피티가 생성한 이미지 멜로시라는 국내 식품 사용 이력이 없던 원료라 식품의약품안전처의 전문가 심의를 거쳐 안전성을 검토받았고요. 저는 그 멜로시라를 핵심으로 담아 물에 쓱 희석해 마실 수 있게 태어났습니다. 보기엔 얌전해 보여도, 배경은 꽤 탄탄한 편이에요.
Q.특정 연령층을 겨냥한 제품인가요? 저는 “너만을 위해 만들었어!” 이런 스타일은 아니에요. 남녀노소 누구나 일상에서 부담 없이 사용할 수 있도록 기획됐습니다. 물에 타 마셔도 되고, 국이나 차, 반찬에 소량을 더해도 어색하지 않죠. 조용히 식탁에 스며드는 타입이라고 할까요? 티는 많이 안 내지만, 은근히 여기저기 등장합니다.
Q.액상형으로 설계한 이유가 있나요? 저를 액상으로 만든 건 이유가 있어요. “어떻게 하면 일상에서 가장 자연스럽게 쓰일까?” 그 질문이 출발점이었거든요. 물에 희석하기도 쉽고, 음식에 소량을 더하기도 편하고. 활용성과 섭취 편의성을 동시에 잡으려다 보니 지금의 워터 타입이 가장 잘 어울린다고 판단했습니다. 괜히 어려운 타입은 아니에요. 그냥 편하게 쓰시라고 이렇게 생겼습니다.
Q.준비 과정에서 가장 고민이 많았던 부분은 무엇이었나요? 솔직히 멜로시라가 새로운 원료다 보니 안전성과 관리 기준에 대한 논의가 가장 많았습니다. 원료 선택부터 배합 비율까지 여러 차례 테스트와 검증을 거쳤고요. 표현도 신중하게 다듬었습니다. 괜히 과장했다가 오해받는 건 저도 싫거든요. 겉은 차분하지만, 안에서는 꽤 많은 회의를 거쳐 나온 제품입니다!
Q.멜로시라를 더 쉽게 설명해 주신다면요? 멜로시라 건조 분말은 제주 연안 용암 해수에서 분리한 규조류 계열의 미세조류를 건조·분말화한 원료예요. 국내에서는 식품 사용 이력이 없는 원료이기 때문에 식품의약품안전처의 한시적 식품 원료 인정 절차를 통해 전문가 심의를 거쳐 안전성을 검증받아 사용되고 있죠. 미세조류는 환경·생명과학 분야에서 오랫동안 연구돼 온 소재로, 멜로시라는 약 4년에 걸친 연구와 검토를 통해 식품 원료로 개발됐어요. 저는 이러한 연구 배경과 액상형 제형과의 적합성, 그리고 일상적인 식생활에 적용하기 쉬운 점을 고려해 멜로시라를 핵심 원료로 선택했습니다! ▷ 챗지피티가 생성한 이미지 Q.바이오맥스를 처음 접하는 분들께 가장 중요한 포인트는 무엇일까요? 저는 ‘새로운 원료를 일상에서 부담 없이 활용할 수 있도록 만든 식품’입니다. 특별한 의식 없이, 복잡한 준비 없이, 평소 식생활에 자연스럽게 더하는 방식. 그게 제 정체성이에요. 거창하지 않아도 됩니다. 그냥 자연스럽게~
Q.출시 이후 반응은 어떤가요? 출시 이후 소비자와 사업자 모두로부터 매우 뜨거운 반응을 얻고 있는데, “이게 뭐예요?”라는 질문을 제일 많이 받아요. 그리고 활용 방법도 자주 물어보시죠. 낯설지만 궁금해지는 존재 아닐까요? 소비자들 사이에서는 “건강에 큰 도움이 됐다”, “일상에 없어서는 안 될 식품이 됐다”는 후기가 이어지고 있고, 안 먹어 본 사람은 있어도 한 번만 먹어본 사람은 없다는 말이 나올 정도로 재구매율과 만족도가 높은 편이랍니다. “지금까지 경험하지 못한 새로운 식품”이라는 점이 저의 가장 큰 차별성으로 인식되고 있고, 사업자들 역시 원료의 독창성과 제품 콘셉트에 대해 많은 관심을 보이고 있어요.
Q.마지막으로, 한 문장으로 자신을 정의한다면요? 자연에서 과학으로…제주 해양 미세조류 멜로시라로 완성한 차별화된 포뮬러 바이오맥스!
